北京时间5月12日21时07分，银河系中心黑洞人马座A*（Sgr A*）的首张相片在中科院上海地理台揭开了面纱。

  全球其他5个城市（比利时布鲁塞尔、智利圣地亚哥、我国台北、日本东京、美国华盛顿）也都与上海同步发布了这张令地理学家振奋的相片。

  《天体物理学杂志通讯》于5月12日以特刊的方式，经过10篇论文宣布了有关黑洞相片的这一严重成果。这个黑洞间隔地球有二万七千光年之遥，质量超过了太阳质量的四百万倍。

  这张黑洞相片是由“事情视界望远镜（EHT）”项目安排施行取得的。EHT把地球上的8台射电望远镜组合起来，形成了一个口径如地球巨细的“虚拟”望远镜，为科学家们供给了研讨世界中最极点天体的新手法。

  黑洞是一种密度极大的天体，有很强的引力，在它周围的必定区域内，连光也无法逃逸出去，这一区域的最大鸿沟被称为“事情视界”。实际上，EHT观测的便是黑洞的“事情视界”。

  科学家之前已观测到许多的恒星围绕着银河系中心一个不行见的、细密的且质量极大的天体运动。今日发布的相片就给出了该天体便是黑洞的实证，为了解这种被以为居于大多数星系中心的“巨兽”的行为供给了名贵的头绪。

  由于间隔地球真实太远，这个黑洞的巨细看上去与从地球上看38万千米远月亮上的甜甜圈巨细差不多。为了给它拍这张相片，EHT对Sgr A*展开了屡次夜间的观测，每次接连收集好几个小时的数据，好像相机的长期曝光。

  这是EHT协作安排继2019年发布人类第一张黑洞相片，捕获了坐落更悠远星系M87中心黑洞（M87*）之后的又一严重突破。

  虽然M87*比咱们银河系中心的黑洞大1500多倍，也重1500多倍，但两个黑洞看起来分外类似。

  “它们来自两种不一样的星系，且具有极不相同的黑洞质量，但当咱们聚集在这些黑洞的边际时，它们看起来奇特地类似。”来自阿姆斯特丹大学的理论天体物理学家、EHT科学委员会联合主席Sera Markoff教授说，“这告知咱们挨近黑洞的物体彻底受广义相对论分配，咱们在远场所看到的不同表象是由黑洞周围物质的差异形成的。”

  虽然Sgr A*离咱们更近，这张相片“拍起来”要比人类首张黑洞相片困难得多。

  来自斯图尔德地理台、亚利桑那大学地理系和数据科学所的EHT科学家Chi-kwan Chan解释道：“黑洞周围的气体均以简直挨近光速绕着Sgr A*和M87*十分快速地旋转。气体绕转M87*一周需求几天到数周时间，但对相对小许多的Sgr A*来说，几分钟内气体即可绕转一周。这在某种程度上预示着在EHT观测Sgr A*时，该超大质量黑洞周围绕转气体的亮度和图画也在时间快速改变着，有点像给一只正在追逐自己尾巴的小狗拍张明晰相片。”

  来自中科院上海地理台的EHT协作成员路如森说：“的确，对银河系中心黑洞初次成像观测的数据剖析耗费了EHT协作团队的巨大汗水。”另一位来自上海地理台的EHT协作成员江悟弥补道：“研讨团队遍历了极大的成像参数空间，才得以确认这张黑洞相片。”

  科学家对终究取得两个不同巨细黑洞的相片特别振奋，这为他们的对照研讨供给了条件。他们已开端用这些新的数据来查验超大质量黑洞周围气体行为的相关理论和模型。

  未来EHT的观测研讨的脚步不会中止，科学家的野心是在不久的将来拍照一部黑洞“电影”。

  “拍照一部银河系中心黑洞的‘电影’，是下一代EHT的寻求。”来自中科院上海地理台的EHT协作国内协调人沈志强说，“咱们正在规划建造我国的亚毫米波VLBI望远镜，以期参加到对Sgr A*的24小时不间断的接力观测中。”